Una realidad a aumentar ¡RA RA RA!
Imagínate llegar a tu salón y decirle a tus alumnos: “En la clase de hoy, realizaremos una visita al centro espacial de la NASA para ver cómo funcionan los robots enviados a marte”.
Seguramente, todos hemos escuchado el término realidad aumentada, pero ¿qué es exactamente y cómo puede apoyar en el entorno educativo?
¿Qué es la RA?
La Realidad Aumentada (RA) consiste en sobreponer objetos o animaciones generadas por computadora sobre una imagen en tiempo real que recoge una cámara web.
De esta manera podemos «aumentar» en la pantalla, la realidad que mira la cámara con los elementos de una realidad virtual «es el entorno real mezclado con lo virtual».
A diferencia de la realidad virtual, la RA es una tecnología que complementa la percepción e interacción con el mundo real y permite al usuario estar en un entorno aumentado con información generada por una computadora.
¿Cómo funciona?
Para ello, se necesita un dispositivo (móvil, tablet, portátil, etc.) con una cámara, el software que procesa la información, unos activadores o marcadores de realidad aumentada y una pantalla dónde mostrar la imagen real junto con los datos recuperados.
El marcador es un símbolo escrito o impreso sobre objetos determinados, que varía desde un código de barras de cualquier producto hasta datos codificados en la superficie de monumentos o edificios.
La cámara se encarga de captar esos símbolos y transferirlos al software; éste interpreta los datos de los marcadores captados por la cámara y los convierte en todo tipo de información: texto, imágenes fijas, video en 3D o sonido.
Tipos de Realidad Aumentada
La Realidad Aumentada se clasifica en varias categorías, y cada una tiene un uso diferente. Los siguientes son los principales 4 tipos:
- Realidad Aumentada Basada en un Marcador. También se le conoce como RA de reconocimiento de Imagen. En palabras simples, esta tecnología usa la cámara en el dispositivo RA para producir un resultado, QR y 2D son los ejemplos del marcador visual. Los usuarios obtienen el resultado cuando el lector de la cámara detecta el marcador.
- Realidad Aumentada sin Marcadores. También se llama RA basada en ubicación o basada en GPS. Es uno de los tipos de tecnología más utilizados e implementados y es el único tipo de tecnología RA que no utiliza ningún tipo de sistema de reconocimiento y, por lo tanto, no requiere un aumento. Para proporcionar un resultado, esta tecnología utiliza varias herramientas de ubicación como GPS, brújula digital, velocímetro y acelerómetro, que ayudan a reconocer la ubicación en sus dispositivos.
- Realidad Aumentada de proyección (visión aumentada). Esta tecnología se basa en la función de proyección AR, donde las luces del dispositivo se proyectan en los objetos. Existen numerosos enfoques que hacen que esta tecnología sea más interesante. Uno de ellos es arrojar la luz sobre la superficie del mundo real y la hace interactiva mediante el contacto humano con la ayuda de sensores. La proyección también se puede hacer en el aire con la ayuda de la tecnología de plasma láser. Ayuda a estudiar la estructura y las configuraciones de las imágenes proyectadas.
- Realidad Aumentada Basada en Superposición. Es uno de los tipos más importantes de tecnología donde el reconocimiento de objetos juega un papel importante. En esta tecnología, la imagen aumentada puede reemplazar la imagen original, parcial o totalmente. Por ejemplo, es útil en el campo médico, ya que se puede examinar a fondo al paciente y brindarle un tratamiento adecuado. Esta tecnología sería de gran ayuda para los amantes de la historia, ya que una superposición de imágenes antiguas sobre la actual puede revelar muchos secretos sobre el pasado.
RA en la educación
La RA nos ofrece todo un mundo nuevo de posibilidades para involucrar a nuestros alumnos; si ya se estuviera empleando, con los dispositivos adecuados podrían estar desarrollando y probando algunos proyectos de realidad aumentada. ¿Qué tal una cámara instalada en la computadora para que a través de Scratch nuestros niños puedan interactuar con imágenes generadas en un programa?, una lluvia de hamburguesas en donde ellos puedan moverse para comerlas suena bastante divertido y desafiante en términos de programación. Como los ejemplos anteriores, hay un sinfín de posibilidades que pueden surgir a través de la imaginación, curiosidad y creatividad que caracterizan a los niños.
Sabemos que los niños no tienen inhibiciones cuando se trata de probar algo nuevo y, si eso incluye la última tecnología, son los primeros en levantar la mano; los niños siempre son más propensos a abrazar la realidad aumentada que los adultos. Por tal motivo, aprovechar esta ventaja y utilizar esta tecnología como una ayuda para el aprendizaje junto con las formas convencionales de enseñanza puede llegar a ser un aliciente para incitarlos a participar.
Es una realidad que los mundos virtuales educativos son divertidos y tienen un fuerte énfasis en el juego, pero hay un mensaje muy real detrás de esto, pues requieren que los niños realicen una variedad de tareas, participen, colaboren y hagan otras actividades que los ayuden a aprender y a desarrollar su pensamiento crítico.
Sabemos que el potencial completo de esta tecnología todavía está en camino y depende en gran medida del desarrollo tecnológico en general y del desarrollo de dispositivos que soporten RA, pero estamos seguros que en cuanto la incorporemos a nuestras aulas, habrá muchas ideas geniales volviéndose realidad.
